月刊フルーツライフNo.93（通算121号） |
◆薄氷を踏む世界 Ｎew Ｎormalの世界とは？
緊急事態宣言が解除され、６月から全国の学校も始まりました。三か月間の長い休みになったFLの給食事業も５月下旬から急激に忙しくなってきました。
夏休みが十日程に短縮され、７、８月も学校給食が実施されることもあり今期の見通しは楽観できる要素も出てきました。
一方で新型コロナウィルスの第二波の襲来も確実視されており、まさに世界は薄氷の上を恐る恐る歩き始めたのが現実です。
■人類の感染症との闘い
人類の歴史は感染症との闘いでした。数世紀ごとにやってくるパンデミックの度に多くの人々が犠牲になり、感染症が過ぎ去った後には新しい社会が生まれました。
■文明が招いた試練
感染症の前提にあるものそれは文明です。
狩猟と採集の移動生活から、農耕を中心とする定住生活に移った人類は、食料を増産し、人口を増やし、やがて文明を生みだしました。
紀元前3000年頃、チグリス・ユーフラテス川流域で生まれたメソポタミア文明は麻疹に見舞われました。
イヌに起源を持つウイルスが種を超えてヒトに伝染したのです。
これはメソポタミア文明が人類史上はじめて、感染症の持続的流行を維持することに耐えられる人口を持ったことを表しています。
つまり麻疹が社会に定着するためには、最低でも数十万人規模の人口が必要とされ、それ以下の人口集団では感染は単発的で恒常的な流行にはならないとされているからです。
■農耕と定住
食料の備蓄はネズミの餌となり、ネズミはノミやダニを通じてペストなどの感染症を人間社会に持ち込みました。
さらに野生生物を家畜化することで動物起源のウイルス感染症である、ウシ起源の天然痘、アヒル起源のインフルエンザ、ブタ起源の百日咳などを人間社会に持ち込みました。
■感染症は文明を根絶しなかった
しかし感染症は文明を完全に破壊することはありませんでした。
感染症に襲われた社会は、その流行によって一定程度の人口が恒常的に失われます。しかし生き残った人々は免疫を獲得し以後の感染を免れるということを繰り返してきました。
流行が進むと免疫を持たない人の割合が減少し流行は終息し、最後まで感染しなかった人は感染した人々に守られる、これが集団免疫です。
一方感染症のない社会では、日常的な感染症の被害が及ぼされることはありません。しかし一たび感染症が持ち込まれると、その社会は壊滅的な打撃を受けることになります。
■帝国の崩壊をもたらしたペスト
文明はそれぞれの風土の中で固有の伝染病を持っています。
ペスト菌は中国起源でシルクロードを通して紀元２世紀頃までにユーラシア大陸全域に拡がりました。
７世紀に爆発的に流行したペストは隋王朝を崩壊させ、８世紀に地中海まで拡大し東ローマ帝国を衰退させました。その後300年間ペストは歴史から姿を消します。
13世紀にチンギスハーンがモンゴル帝国を東は朝鮮から西はトルコ、北はロシア全域を支配して一大交通網をつくりあげます。その時ヒマラヤ山麓にひっそりと根付いていたペスト菌がクマネズミを宿主に拡がり、ネズミの血を吸ったノミが人を吸血し、ヒトへの感染が始まりました。
ペストは隊商基地や船舶航路を通じてヨーロッパ全域に拡大し、1347年からわずか４年間で当時の全人口の1/3にあたる３千万人が犠牲になりました。そしてこのパンデミックがやっと終息したのは17世紀でした。
ボッカチオが「デカメロン」に当時の様子をこう描写しています。
「墓地だけでは埋葬しきれなくなると、大きな壕を掘り毎日何百もの死体を入れたがやがて壕も一杯になってしまった」
黒死病と恐れられたペストは1894年北里柴三郎とイェルサンがペスト菌を発見し、ストレプトマイシンを開発して制圧可能な伝染病となりました。
■南北米大陸征服の天然痘
15世紀の大航海時代はスペインが南北アメリカ大陸に侵略し、免疫を持たない先住民を感染症の助けを受けて一気に征服しました。その感染症が天然痘でした。
スペイン司令官コルテスが６百人の軍隊で、数百万のアステカ帝国（メキシコ）を征服できたのは、わずか４カ月間で1/3のアステカ人を死亡させた天然痘のおかげでした。
ピサロがインカ帝国（ペルー）を征服できたのも天然痘を持ち込んだことで、インカ王と王位継承者をすべて死亡させたことによります。
天然痘は1796年Ｅ・ジェンナーが種痘法を発明し1980年に地球上から根絶が宣言されました。
■スペイン風邪
第一次大戦末期の1918年、スペイン風邪がヨーロッパを襲い、全世界で５千万〜１億人の死者を出しました。人類史上最大のパンデミックです。
軍隊の集団生活の中で拡大したスペイン風邪は、世界を一周した後、致死率の極めて高いものに変異し人類に再び襲いかかりました。パンデミックは二波、三波と襲来し、その度により強力な感染症となっていきました。
■原因は人口圧力と開発
近年、エイズ、エボラ出血熱、SARS、MERSと新たな感染症が増加しています。
これらの感染症は人口増加と移動が引き金となっています。致死率の極めて高いエボラ出血熱はゴリラを宿主に、ゴリラの移動範囲に限られて拡がり、感染個体の死で終息していました。
ところが地域にひっそりと根付いていた未知のウイルスが開発により姿を現したのです。これまで接触の無かった野生生物と人々が出会うことで、ヒトがウイルスに感染しパンデミックとなり世界を襲っているのです。
■共生以外にない感染症、公正で平等な社会を
人類は常に感染症に晒されてきました。歴史が私たちに教えていることは感染症と共生するということです。
グローバリズムによる移動の飛躍的な拡大、大量生産・大量消費の経済システムが生態系を破壊し、CO2を無限に排出して気候変動を招いてきました。
今新型コロナウイルスの脅威に人類は立ちすくんでいます。いずれワクチンは開発されるかもしれません。しかしさらに強力な感染症が私たちを襲ってくることは目に見えています。
人類が地球生態系の一部である以上環境に適合した経済システムを構築する必要があります。サスティナブルで、ローカルで、再生可能エネルギーによる社会を作っていくことです。
それは新自由主義と決別し、公正で平等な社会を作り、医療と公衆衛生に公的資金を投入していくことです。それがニューノーマルと言われるコロナ後の世界です。
〜〜 〜〜 〜〜 〜〜
フルーツライフ株式会社
center@fruitslife.com
〜〜 〜〜 〜〜 〜〜
